Aquesta gallineta salvatge, rabassuda i de colors bruns, compta amb un esplèndid camuflatge, fonamental per a la seva vida en camp obert. La podem trobar en camps de cereals i herbassars on pastura tot cercant el seu menjar, fonamentalment llavors i herbes.

És estival, els primers exemplars arriben a finals de març a Europa per a reproduir-se, i amb pressa criar els polls que han d’estar llestos per a emprendre la migració a finals d’estiu. A l’Octubre quan la temporada de caça comença ja no queden guatlles, han marxat totes cap a l’Àfrica.