L’esparver (Accipiter nisus) és un petit rapinyaire de la mida d’un colom, força comú en el nostre entorn. 

La part anterior de l’esparver, des del pap fins a les cuixes, és clar i mostra un característic ratllat horitzontal i fi, com si portés un pijama. El dors és fosc, de tons bruns en femelles i juvenils, i tons grisos en mascles adults, les potes i els ulls són grocs.

Aquest ocell de presa caça petits moixons, sobretot pardals i estornells, habitualment emboscant-los, amagat entre les branques dels arbres, però també empaitant-los entre la vegetació, doncs les ales arrodonides i la llarga cua el permeten maniobrar a gran velocitat a l’espessor dels boscos on viu.

A les àrees mediterrànies hi és present tot l’any, a l’estiu cria fent una posta de 4 a 6 ous. A l’hivern la població local és reforçada per l’arribada de gran quantitat d’hivernants provinents de les zones altes del Pirineu i d’altres zones més fredes del Nord i Centre d’Europa.

Col·loquialment, el nom d’esparver és utilitzat de manera genèrica a diverses espècies de rapinyaires.

L’exemplar de la fotografia és una femella immadura amb una presa a les urpes.